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在当下这一人类文明高度发展的阶段，几乎每一个国家都会为那些开创、塑造其自然与文化环境的伟人建堂立墓，以供后人凭吊与缅怀。澳大利亚，自然也不例外——甚至不惜将一位船长的“祖屋”从大洋彼岸的英国整体搬迁至此。如此阵仗，不禁让人想问：他究竟是一位怎样的人物？ 顺着历史的河流向上追溯，他既不是达·伽马，也不是哥伦布或麦哲伦，而是一位出身平凡的英国人——詹姆斯·库克（James Cook）。 说起库克，令人想起中国的法显，皆是对世界充满好奇、不断探求的人。他跨越海洋与陆地，又从陆地驶向更远的海洋。考虑到地球表面超过七成被海水覆盖，航海的意义不言而喻，往往远胜于陆路探险。 任何探索都离不开前人的铺垫。站在他们的肩膀上，后人方能走得更远，看得更广。在地理大发现的序列中，葡萄牙、西班牙、意大利早已先行一步，发现了新大陆，也开辟了通往东方的航道。英国人于是开始思索：我们还能做些什么，以实现超越？“向南”——这个看似边缘的方向，成了那个时代帝国战略的新焦点。 由此，库克登上历史舞台。如果说瓦特的蒸汽机点燃了英国工业革命的引擎，那么库克则打开了英帝国南向殖民的广阔大门。两翼齐飞，使“日不落帝国”真正起航，并最终被“子孙”美国所超越，推动世界继续向前。 然而，这样一位历史巨人，起初不过是一个无人注目的普通青年。1745年，他年仅16岁，只是北约克郡一个小店的学徒，心里却清楚，这并非他理想中的人生归宿。18岁那年，商船招募船员，他毅然报名，成为一名往返泰因河、运输煤炭的水手。航行之余，他自学数学、几何、代数、航海术与天文学，逐步累积起知识的厚度。 机会总是垂青有准备的人。 1767年，英国皇家海军招募船员，表面是为前往南太平洋观察“金星凌日”天象，实则肩负着一项高度机密的任务——寻找“南方未知大陆”。库克凭借扎实的航海知识和多年的实战经验顺利入选。他此时所在的航运公司，业务早已拓展至纽芬兰与伦敦之间，跨洋之路驾轻就熟，加入海军后更是“专业对口”，一路飞升，担任船长也水到渠成。 与科学家并肩研究、共同航行，他收获颇丰。穿越非洲好望角、完成金星观测任务后，库克打开密令，得知新的目标是向南——向那片空白地图深处前进，去寻找“传说中的南方大陆”。 这任务之于英国，正如冷战时的登月竞赛。苏联先行发射卫星，美国若想超越，只能登上月球。当时的英国亦是如此：要想赶超欧洲老牌海权国家，就必须将探索的矛头指向南方，发现新大陆。库克，这位从市井中走出的凡人，正一步步为帝国奠定战略版图的南方基石。 伟大与平凡的分野，从不在于天资或出身，而在于是否敢于做梦，是否愿意准备。 库克有一句话，道尽其志：“我的志向不仅是比前人走得更远，而是走到人类所能到达的最远之地。” 正因这份信念，即便他人已踏足过的领域，库克也能为其添注新解与广度。从1768年起，他三次远航，历时十二年，横渡南极洲、发现新西兰、探测澳大利亚东南沿海——一切从平凡起步，却终成不凡。 今天，我们站在库克船长的小屋前，那座被一砖一瓦精心编号、跨海而来的“祖屋”，怀着如同学生随师缅怀古人般的敬意注视这段历史。 人类的杰出贡献者，无关国籍，应当被全人类共同敬仰。 |
