 东部袋鼬（Eastern Quolls）曾经在澳洲大陆广泛分布，但自 1963 年以来，这种小型、身上有斑点的有袋类动物在大陆上灭绝了，仅在塔斯马尼亚岛上还有野生种群。如今，科学家们正在努力让这些“魔法小精灵”重新回到澳洲大陆。 最近，生物学家们将 15 只濒危的东部袋鼬放归到新南威尔士州的一个保护区内。这些袋鼬是在人工饲养环境中长大的，它们被放归到一个“受控的灌木丛环境”中，这个保护区位于诺拉镇（Nowra）附近。这次放归活动由悉尼大学、杰林加（Jerrinja）原住民和野生动物保护组织 Aussie Ark 共同开展。 这个 168 英亩的保护区位于苏格兰学院（Scots College）的班诺克伯恩（Bannockburn）校区，这是一所长老会男校。这是东部袋鼬首次在这个地点被放归，尽管近年来它们已经在新南威尔士州的其他地区被重新引入。 杰林加部落领袖罗恩·卡贝里（Ron Carberry）将这次放归描述为“魔法小精灵”的“辉煌时刻”。他说：“这关乎治愈这片土地。”  研究人员计划密切监视这 15 只东部袋鼬，每只袋鼬的大小都和一只小型家猫差不多。科学家们在它们的尾巴上安装了无线电和 GPS 跟踪设备，并在保护区内设置了 54 个摄像头。他们还计划每三个月捕捉一次这些袋鼬，看看它们的生存状况。 悉尼大学的生态学家托马斯·纽索姆（Thomas Newsome）在一份声明中说：“这个项目将让我们深入研究这个物种的生态学。”他补充道：“我们需要更好地了解袋鼬在一个它已经缺席了近 70 年的生态系统中的角色。” 这次放归是东部袋鼬在澳洲大陆重新野化的一部分。从 2018 年开始，保护主义者开始在新南威尔士州的布德里国家公园（Booderee National Park）重新引入人工饲养的东部袋鼬。但遗憾的是，这些袋鼬及其后代都没有存活下来。 尽管如此，研究人员并没有放弃。他们在国家公园内安装了一道 2.5 英里的围栏，以防止狐狸和猫进入。去年，他们将 19 只东部袋鼬放归到这个大约 200 英亩的围栏区域内，这里也配备了摄像头和补充喂食站。 “我们在第一次重新引入时看到，在最初的三个月内死亡率很高，但后来它们学会了如何狩猎、觅食和躲避捕食者。”澳大利亚世界自然基金会（WWF-Australia）重新野化项目负责人罗布·布鲁斯特（Rob Brewster）去年在接受澳大利亚广播公司采访时表示，“所以，我们再次在围栏保护区进行试验，以增加种群数量并使其稳定下来。” 为了增加它们的数量，人工饲养的东部袋鼬也在塔斯马尼亚岛被放归。由于岛上没有狐狸，袋鼬们能够维持一个野生种群，但近年来它们的数量一直在减少。科学家们仍在努力了解这种下降的原因，但他们怀疑气候变化、栖息地丧失和野生捕食者可能是罪魁祸首。今年 2 月，保护主义者在塔斯马尼亚岛中部地区的一处私人土地上放归了 24 只东部袋鼬。 保护主义者表示，东部袋鼬在澳大利亚的生态系统中扮演着重要角色。作为捕食者，它们有助于控制昆虫、老鼠、兔子等动物的数量。 除了对生物多样性的重要性外，这种动物对许多澳大利亚原住民群体也具有文化意义。“袋鼬”一词来自澳大利亚原住民的 Guugu Yimithirr 语言。 东部袋鼬不仅对生态系统重要，还非常可爱，它们喜欢在草地上嬉戏，看起来充满了活力。 “如果你走进一片充满东部袋鼬的开阔草地，那将是世界上最令人愉悦的景象。”塔斯马尼亚土地保护协会的生态学家大卫·汉密尔顿（David Hamilton）今年 3 月在接受澳大利亚广播公司采访时表示，“它们看起来每次移动都充满了快乐，这让我感到无比欣慰。” 小伙伴们，是不是觉得这些“魔法小精灵”很可爱？它们的回归不仅为生态系统带来了希望，也让我们看到了保护濒危物种的曙光。希望这些小家伙能在澳洲大陆上重新繁衍生息！ |
